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华夏文明重要的起源地
第二节 华夏文明重要的起源地
南阳冷暖相宜，干湿适中的自然气候和地质地理条件，为各种生物物种的滋生、繁殖、生长提供了天赐的优良条件。在没有人类社会出现以前，这里已是丛林茂密、生物聚集、生机昂然的地方。大约在7000万年前的新生代第三纪至一亿三千万年的中生代白垩纪时期，南阳大地上生长着数以万计的恐龙群。上世纪八十年代末至九十年代初，在南阳市西峡、内乡等地陆续发现一些恐龙蛋化石。1993年西峡县的恐龙蛋化石群被正式发掘出土的消息一经传播，就把世界人民的目光聚集到了南阳。当时，全世界共发掘出土恐龙蛋化石大约有500枚，而西峡已经出土的就达5000枚之多，而且经实际考察探测，这里的恐龙蛋化石分布在西峡、内乡、淅川等县5000多平方公里的广大区域内，其数量之多，不可估量。恐龙蛋化石的种类也很多。经专家鉴定，西峡（这一区域的总称）恐龙蛋化石分4科8属12种。根据大小看，小则鸡蛋大小，大到长30多公分的橄榄形巨蛋，说明当时这里是多种恐龙聚集生活的地带。多种恐龙蛋化石共生一处，共存一层，这种情况实属罕见。所以全世界古生物专家、古脊椎动物专家、考古专家一致公推西峡恐龙蛋化石群为“世界第九大奇观”。
约800万年前至公元前2000年间，是中华民族史前文明时代，也就是漫长久远的洪荒时代。
南阳是中原地区有史前文明的重要地区之一。与北京猿人生活在同一个时代的南召猿人，证明这里是中华民族远祖古猿生息繁衍的地区，是华夏民族发祥地之一。
1973年，中科院古脊椎动物与人类研究所的工作人员，在南阳市药材库仓库发现一枚古猿人的前臼齿化石。之后又在该仓库和西峡药材库找到十二枚古猿人的平齿化石。据查，所有这些古猿人牙齿化石都是从淅川药材公司转运来的。因此，这批古猿人化石被称为淅川古猿人。
1978年9月，南阳地区文物工作者在南召云阳镇杏花山发掘出一枚古猿人右下第二臼齿化石和一批中国剑齿虎、鹿、熊、豹、象、马、猪、羊、猫等动物化石。经中国科学院鉴定，这一猿人化石地质年代为更新世中期，距今约四、五十万年前，这是与北京猿人生活于同一时代的猿人，所以把此猿人化石定名为南召猿人。
南召猿人
1980年6月，考古工作者又在南召县云阳镇杏花山以西三公里处（小空山）的空山洞中，发现105件打制石器和一批第四纪哺乳动物化石，说明这是一处旧石器古代洞穴遗址，并认定是南召猿人遗址、遗物。猿人化石和猿人的生活工具在同一区域内同时发现，这在中国实属罕见。说明早在四、五十万年以前的原始群阶段，中国猿人“南召人”就生活在伏牛山南麗白河上游的鸡河和鸭河一带。
南召猿人属于直立人阶段的猿人。南召猿人遗址是我国境内发现的旧石器时代的第七处猿人遗址，也是中原地区至今发现的唯一一处猿人遗址，他填补了中原文明的空白，证明了南阳是中华民族的发祥地之一。
史前的人类进化阶段，南阳以“南召猿人”树起了东方人类起源的重要标杆，他们是中原文明的根。
从旧石器时代到新石器时代，人类经历了漫长的发展演变时期。期间人类开始掌握石器的磨制，学会了制作原始陶器，学会了农作物种植，开始了原始农业等。人类进入新石器时代大约是在一万年前左右，其中4000年前至6000年间当是新石器时代文明的高度发展时期。
南阳的新石器时代遗址非常多，据调查发现有百余处，可以说遍布各县市区。其中国家级文物保护单位20处，省级文物保护单位90处，县级文物保护单位776处。南阳市北郊的黄山遗址，邓州八里岗遗址、太子岗遗址，内乡黄龙庙岗遗址，淅川黄楝树遗址、下王岗遗址、马岭遗址，西峡老坟岗遗址，唐河寨茨岗遗址，桐柏陡坡嘴遗址，方城平高台遗址，新野凤凰山遗址，南召榆树岭遗址等。这些遗址大都分布在汉水上游及其支流的唐河、白河、湍河、丹江等河流沿岸的台地附近。从已发掘的一些遗址文化层分布、叠压状况和出土文物情况看，这些新石器时代的遗址反映了原始社会氏族部落的母系社会、父系社会、阶级社会产生时期不同社会状态，即从旧石器时代晚期到第一个王朝夏朝建立这段时间的社会状态。在这一阶段中，南阳是一个氏族部落众多，村落密布，人口比较密集的地区。农业生产劳动已经成为人们生存的重要形式，粮食成了重要的生活来源。从考古发掘发现，当时南阳已经普遍种植水稻、小麦等五谷，已有猪、狗、羊、鸡等家禽家畜的饲养等等，社会文明进程已走在同时代的前列。
石刀（新石器）
石锯齿镰（新石器）
石凿 （新石器）
玉铲（新石器）
红陶壶（新石器）
彩陶钵（新石器）
（文章来源《南阳历史地位研究》，课题研究：李天岑、周同宾、张书报、王遂河、曹新洲、郑先兴，执笔：曹新洲）
